I. Introduction générale

 

Dans le contexte énergétique actuel, la hausse des prix de l’énergie et la raréfaction des sources d’énergies fossiles poussent la société industrielle contemporaine à devenir de plus en plus performante aussi bien sur l’aspect financier et environnemental que sur l’aspect maitrise de l’énergie. Ce dernier point essentiel aujourd’hui, conduit les industriels dans une recherche des meilleurs rendements de leurs processus et une baisse de leur consommation énergétique devenus indispensables. L’objectif de performance énergétique par la maitrise et la rationalisation de l’énergie pour une meilleure efficacité, passe en particulier par l’optimisation des différents organes process, notamment pour l’échangeur de chaleur qui est un des organes prédominant dans l’industrie, le transport et le résidentiel qui sont les principaux postes de consommations énergétiques mondial.

 

 

II. Impact économique de l’encrassement

 

Les procédures de remplacement, de nettoyage et de façon générale de maintenance doivent limiter les impacts négatifs de ces dégradations souvent inéluctables. Toutefois les coûts d’intervention et les coûts associés à l’arrêt d’une installation peuvent devenir également très significatifs. En effet, l’encrassement dans les échangeurs thermiques a de fortes répercussions sur la rentabilité des installations et induit inévitablement des surplus de couts qui, selon différentes études plutôt conservatives, tendent à montrer que ce surcout peut être estimé à environ 0.25% du PNB des pays industrialisés (en 2000 à plus de 50 milliards de dollars par an). De plus, on notera que ces mêmes études démontrent aussi que ce surplus est responsable d’environ 2.5% du total des émissions anthropiques de dioxyde de carbone.

 

Ce surplus de couts intègre les dépenses liées aux 2 postes suivants :

 

III. Un peu d’histoire

 

L’encrassement des échangeurs thermiques est depuis de nombreuses années (1950) une réelle question auxquelles de nombreuses contributions, de la part de la communauté scientifique et industriel, ont permis depuis de comprendre les principaux mécanismes de formation.