Les informations présentées dans les sections suivantes proviennent pour partie de documents techniques, de communications de constructeurs ou de contribution sur internet. Elles ne sont donc pas toujours vérifiables de manière indépendante, mais elles offrent néanmoins une trame cohérente pour comprendre l’évolution des technologies d’échangeurs de chaleur au fil des décennies. Il convient de les considérer comme des repères historiques, plus que comme des vérités absolues, permettant de situer les grandes tendances d’innovation, les jalons industriels et l’élargissement progressif des champs d’application.

 

 

I. Origines anciennes et premières innovations industrielles (XIXe siècles)

 

Le principe de l’échange thermique, consistant à transférer de l’énergie thermique entre deux milieux à des températures différentes, est au cœur des systèmes énergétiques depuis l’Antiquité. En effet, plusieurs civilisations ont développé des dispositifs exploitant empiriquement les mécanismes fondamentaux du transfert thermique que sont la conduction, la convection et le rayonnement thermique afin de répondre à des besoins de chauffage, de confort ou d’usage sanitaire.

 

 

II. L'ère de l'industrialisation (Fin XIXe - début XXe siècle)

 

En 1878, il est vraisemblable que les premières bases des échangeurs à plaque soient créées par un scientifique allemand du nom de Albrecht Dracke. [8]

 

 

III. Diversification et innovation (1920-1950)

 

Une avancée majeure survient dans les années 1920 avec le développement commercial des échangeurs de chaleur à plaques. En 1923, en Angleterre, le Dr. Richard Seligman (Fondateur de APV, Aluminium Plant & Vessel Company Limited) invente le premier échangeur à plaques commerciale destiné aux domaines de l’alimentation et de la boisson où l’hygiène et le contrôle de la température sont critiques. [18]

 

 

IV. L'ère des hautes performances (1950-1970)

 

Dans les années 1950, des entreprises telles qu'Alfa Laval et GEA Group ont commencé à perfectionner et à fabriquer des échangeurs à plaques et joints à plus grande échelle. Ces nouveaux modèles ont été conçus pour résister à des pressions et des températures plus élevées, ce qui les rendait adaptés à un plus large éventail d'industries, notamment la production d'énergie et le raffinage du pétrole.

 

 

V. Mondialisation et optimisation (1970-2000)

 

À partir des années 1970, le développement des échangeurs de chaleur se mondialise avec l'émergence de nouveaux acteurs industriels. La Chine devient progressivement un centre important de production et d'innovation, développant des technologies comme les échangeurs à tubes et calandres et CWHE. Les deux chocs pétroliers (1973 et 1979) ont déclenché des efforts massifs pour améliorer l’efficacité énergétique dans l’industrie et le bâtiment, poussant la R&D sur les échangeurs plus compacts et à haute efficacité. Durant cette période, des géants industriels consolident leur position dominante.

 

 

VI. L'ère moderne et future (2000- )

 

Le début du XXI^ème siècle marque une révolution technologique dans l'industrie des échangeurs de chaleur, portée par l'émergence de nouvelles technologies de fabrication et des exigences environnementales renforcées. Cette période se caractérise par une approche globale combinant innovation matérielle, optimisation numérique et durabilité.

 

 

Références