Historiquement, le concept de bloc trouve en partie son origine dans les échangeurs carbone/graphite, utilisés dès les années 1970-1980 pour des applications chimiques sévères, où l’assemblage monolithique et la résistance à la corrosion primaient sur la démontabilité. La transposition de ce principe aux plaques métalliques soudées s’est accélérée avec la maturité des procédés de soudage (notamment laser) et la levée progressive de brevets structurants. Aujourd’hui, un nombre significatif d’acteurs industriels propose des échangeurs de type bloc, démontrant que cette technologie a dépassé le stade de solution de niche pour devenir une famille reconnue et largement utilisée.

 

I. Description Technologique

 

L’échangeur à plaques soudées de type bloc est un échangeur compact et robuste, destiné aux applications où l’on recherche des performances élevées tout en supprimant les joints élastomères (limites T°, chimie, risques de fuite). Il est particulièrement positionné pour des procédés à températures/pressions sévères, et pour des fluides visqueux, encrassants ou critiques en sécurité, tout en conservant une capacité de nettoyage meilleure que de nombreuses solutions “tout soudé”.

 

II. Principe de construction général

 

Le cœur de l’équipement est un empilement de plaques carrées corruguées, soudées entre elles pour former un bloc monolithique. Les plaques sont généralement :

 

III. Circulation des fluides

 

Une spécificité majeure (par rapport à PGHE/BPHE souvent contre-courant “par construction”) est que ces échangeurs fonctionnent usuellement en courants-croisés (cross-flow), avec des arrangements internes (chicanage) permettant d’ajuster le compromis performance/ΔP et le nombre de passes.

 

IV. Conception des canaux et intensification des échanges

 

Matériaux typiques des plaques

 

V. Domaines d’utilisation privilégiés

 

Fluides utilisés :

 

VI. Usinage et fabrication

 
Voici les étapes usuelles de fabrication d'un tel échangeur :

 

VII. Exploitation, maintenance et réparabilité

 

Comportement à l’encrassement

 

VIII. Performances et domaine de fonctionnement

 

 

IX. Synthèse

 

 

X. Quelques fabricants